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viernes, 28 de junio de 2013

DANIEL VALERO NOS HABLA DE: NUEVA ZELANDA


¿Cuál fue la primera impresión al bajar del avión?

Tras 30 horas de viaje partiendo de Alicante hacia Londres y de ahí con Air New Zealand vía Hong Kong aterricé en el aeropuerto de Auckland a las 11 de la mañana.  En el momento de descender el avión ya me estaba imaginando que llegaba a un país diferente. Al bajar del avión (pensando en fumar un cigarrillo) me dirigí al control de pasaportes y de equipajes y me agradó la amabilidad de todo el personal que trabajaba en el aeropuerto. La primera palabra que me chocó y veía en muchos carteles fue Kia Ora (luego hablaré de ella). Tras salir de la terminal, la cual era bastante nueva, me encontré con un día nublado pero me sorprendió la pureza y calidad del aire. Vinieron a recogerme al aeropuerto y me dirigí a la ciudad.

¿Qué es lo que más impacta del país al turista?

Lo más impactante es la variedad de población existente en Auckland, con gente de todas las civilizaciones. Resulta exótico comprobar la convivencia entre los aborígenes (maoríes) y los colonos británicos. Al mismo tiempo por las calles se podían ver asiáticos (chinos, filipinos, malayos, indonesios, vietnamitas, etc.) así como de Papúa Nueva Guinea, Islas Fiji, y de las Islas de la Polinesia.

¿Qué ciudades visitaste y cuál es la que más te gustó?

Nueva Zelanda está formada por 2 islas, la Isla Norte y la Isla Sur. En la isla norte visité y estuve 2 semanas en Auckland,  lo que me permitió conocerla bastante a fondo. Sobre la ciudad destaca sobre todo la Sky Tower donde en la parte superior hay un restaurante, con unas vistas increíbles en 360°C de toda la ciudad. Es la estructura más alta de Nueva Zelanda con 328 metros de altura (más alta que la torre Eiffel).
Auckland es una de las pocas ciudades del mundo que dispone de dos puertos y a su vez a 2 aguas diferentes: Mar de Tasmania y Océano Pacífico, uno de los cuales es el principal puerto comercial y el segundo de recreo, donde más veleros se pueden observar a lo largo de los muelles (de hecho se le conoce como la ciudad de las velas y veleros). Otra de las peculiaridades de Auckland es que está construida entre y sobre los volcanes (más de 48, pero que destacan sobre todo 7). La ventaja de Auckland es que en tan solo 20 km puedes estar en playas y calas de ensueño. Puede que Auckland no sea la capital de Nueva Zelanda (que es Wellington) pero es la ciudad más importante del país y junto con Christchurch en la isla del Sur (de la cual hablaré a continuación), la puerta de entrada más importante a los placeres que ofrece este diverso y bello país. También es de destacar la isla de Waiheke, una pequeña isla a 35 minutos en ferry desde Auckland, y cuya visita es más que recomendable por sus playas y vegetación.
Por motivos de trabajo, me tuve que desplazar a la ciudad de Napier, al sur de la Isla Norte donde estuve 5 días. Para ello tomé un vuelo local (de duración de 50 minutos). Me sorprendió que una vez que has entrado en el país, te mueves libremente sin necesidad de control de pasaporte. Tú mismo emitías la tarjeta de embarque, la etiqueta de la maleta y la depositabas tú en la cinta (eso mismo lo pude comprobar en un segundo vuelo hacia la Isla Sur). Napier está situada en la parte este rodeada de Hawke's Bay (Bahía de Hawke), y es básicamente una ciudad de recreo para las neozelandeses. En 1931 un terremoto de 7.8 grados en la escala Richter, balanceó la ciudad de Napier durante 3 minutos consecutivos provocando derrumbamientos e incendios que en pocos minutos se esparcieron por casi toda la ciudad reduciéndola a cenizas. Por tanto, todo en la ciudad es nuevo. En la playa principal aún hay restos de cenizas sobre la arena. En la reconstrucción de la ciudad destaca la arquitectura Art-Deco en muchos de los edificios, algunos de ellos muy destacables por su belleza. Pero si por algo se caracteriza Napier es por la gran cantidad de vinerías a lo largo de los alrededores, algunas de ellas fundadas por monjes españoles, que según dicen introdujeron el arte de elaborar el vino.
La tercera ciudad que visité de Nueva Zelanda fue Christchurch, la principal ciudad de la Isla Sur en la provincia de Canterbury. Cuando les dije a mis amigos de Nueva Zelanda que quería visitar Christchurch me dijeron: ¿Para qué? Es la ciudad más británica de Nueva Zelanda!!!!! De ello se puede desprender que los neozelandeses odian todo lo británico, y especialmente a la Reina. Y yo pensé para mis adentros que si había pasado 2 años en Inglaterra estaba seguro que me iba a gustar. Efectivamente, recomiendo su visita. La ciudad surgió en el año 1849 por miembros del Christ Church College de la Universidad de Oxford (de ahí el nombre de la ciudad) y patrocinada por el Arzobispo de Canterbury junto a la Bahía de Pegasus. El objetivo era crear una nueva Jerusalén en Nueva Zelanda, una comunidad anglicana de clase media en la que la moral victoriana pudiese prosperar. Nada más lejos de la realidad actual. En el avión pude comprobar algo que no había visto antes, y era a la derecha unas montañas altísimas, siendo el pico más alto el Mount Cook (la montaña más alta de Nueva Zelanda) y a la izquierda el perfil de la costa. La ciudad sorprende por sus grandes parques (muy verde) rodeada por el rio Avon (vaya, una vez más estaba junto a otro rio Avon, que es una de las principales atracciones de Bristol, en el oeste de Inglaterra, por tener las segundas mareas más grandes del mundo). Pero lo que sorprende es la cantidad de góndolas de paseo a lo largo del rio. En el centro se encuentra el edificio más importante de la ciudad, y es la catedral (Cathedral Square). La vida nocturna es bastante agitada, con muchos pubs, bares y restaurantes.

¿Qué nos puedes contar de su cultura y tradiciones?, ¿Cuál es el comportamiento de los autóctonos hacia el turista?

Hoy en día, Auckland es conocida como una ciudad multicultural, que se refleja en la gran variedad cultural de la ciudad y sus habitantes. El centro (CBD, Center Business District) es de una belleza espectacular. Dar un paseo por la calle Queen Street, la calle principal de la ciudad (y la más gay, siempre La Reina), permite darse cuenta de la multitud de lenguas que se hablan. De ser un país bicultural, poblado por  los maoríes y los europeos,  Nueva Zelanda es ahora el hogar de una multitud de culturas diferentes.
Tal como he comentado la población autóctona de Nueva Zelanda son de origen maorí procedente de la Polinesia. La palabra maorí significa "común, normal", en la lengua maorí, pero nada más lejos de la realidad. Se caracterizan por sus innumerables y vistosos tatuajes por todo el cuerpo. A diferencia de otras colonizaciones, los británicos y maoríes llegaron a un acuerdo de convivencia, por lo que se evitaron muchas luchas y derramamiento de sangre.

 Háblanos de su gastronomía

Con respecto a la gastronomía, como islas rodeadas de mar, el pescado es de excelente calidad (y sobre todo los mariscos) junto a los vinos, anteriormente comentados. También son populares los platos de carne, sobre todo cordero No obstante, y dada la multiculturalidad, existen infinitos restaurantes de origen asiático, siendo muy popular la comida japonesa y su excelente sushi. Al contrario de en Europa, el sushi se encuentra a un precio razonable en Nueva Zelanda. Con respecto a la fruta, está claro que es el kiwi, pero aquí conocemos un par de variedades, si bien allí existen más de cien variedades, que oscilan del tamaño de una cereza hasta el de un mango. Otra fruta muy popular es la fruta de la pasión. De influencia maorí el plato típico es el Hangui. Consiste en poner carne o pescado, acompañado habitualmente de kumara (patata dulce), en cestos y cocinados al vapor.
¿Aconsejarías el viaje a tus amistades? ¿Por qué?

Si alguien me pregunta o me pide consejo para visitar Nueva Zelanda, mi respuesta es un rotundo SI. El único inconveniente es la distancia (está justo en las antípodas de España). Por tanto recomiendo una estancia de al menos 2 o 3semanas. Al mismo tiempo, es un buen sitio de salida para ir a Australia, a esa maravillosa ciudad que es Sydney (tal como hice yo). Pero eso es otra historia que espero contar en una nueva contribución. Cuando me volvía para España pregunté el significado de Kia Ora, y me comentaron que es Hola en maorí. Me gustó la palabra y la sigo usando a veces.