“That´s one small step for man, one giant leap for mankind” “Un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad” Ésta fue la célebre frase que Neil Armstrong, comandante del Apolo 11 tras aterrizar con su módulo especial sobre la superficie de la Luna y tras salir y dejar marcada su huella escucharse dichas palabras.
En aquella aventura le
acompañaron: Michael Collins (piloto del módulo de mando) y Edwin E. Aldrin (Experto
en sistema, fue el piloto del módulo lunar junto a Armstrong) Llegando a la
luna el 16 de Julio de 1969
Neil Nace el 5 de Agosto de 1930
en Wapakoneta, Ohio y muere el 25 de Agosto del 2012.
Desde muy joven se interesa por
volar y a los 15 años comienza a tomar lecciones de vuelo en un aeropuerto
situado al norte de su población natal. A los 16 años ya era estudiante de
piloto, recibiendo la licencia antes de graduarse en la Secundaria Blume en
1947.
En 1949 la marina lo reclama para
cumplir sus obligaciones militares y se convierte en aviador y en 1950
interviene en la guerra de Corea, volando en 78 misiones de combate.
Hacia mediados de la década de
los 50, se traslada al Centro de Vuelos Edwards de la NASA y se convierte en
piloto de investigaciones en muchas de las aeronaves de gran velocidad,
incluyendo el conocido X-15, alcanzando una velocidad de más de 6300 kilómetros por
hora.
Armstrong recibe la placa de
astronauta en 1962, uno de los nueve astronautas de la NASA en la segunda clase
para ser elegidos, por lo que se muda a El Lago, Texas, muy cerca del Centro de
Vuelos Espaciales de Houston, para comenzar su instrucción. Recibe un
entrenamiento muy duro durante 4 años en el entrenamiento para el programa
Apolo y logra la meta de llevar al primer hombre a la Luna antes de que
finalizara la década, tal y como había prometido en 1961 el presidente John
Fitzgerald Kennedy.
Tras el viaje a La Luna, fueron
honrados con un desfile en la ciudad de Nueva York y Armstrong recibe la
Medalla de la Libertad, la distinción más importante ofrecida a un civil en los
EE.UU. Otras distinciones fueron: La Medalla de la Distinción por Servicios a
la NASA, la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA y 17 medallas de otras
naciones y la Medalla de Honor del Congreso Espacial.
En 1970 accedió al cargo de
vice-administrador asociado para la división de Aeronáutica de las Oficinas
Centrales de la Nasa, en Washington D.C.
En 1971 abandona la NASA y
comienza su trabajo como profesor de Ingeniería Aeroespacial en la Universidad
de Cincinnati entre los años 1971 – 1979
Durante los años 1982 -1992 fue
presidente del Computing Techonologies for Aviation, Inc en Charlottesville,
Virginia, pasado este año, se convierte en presidente de la junta directiva de
Ail Systems, Inc, una compañía de sistemas electrónicos en Deer Park, Nueva
York.
Neil fue el más evasivo de la
tripulación del Apolo 11, debido a su carácter introvertido. Vivió hasta sus últimos
días en su casa de campo en Lebanon, Ohio.
Hacía tan sólo unos días había
cumplido los 82 años y unas semanas antes se había sometido a una operación
para desbloquear sus arterias coronarias cuyas secuelas no logró superar.
Disfruta de tu eternidad entre
las estrellas.
