¿Cuál fue la primera impresión
al bajar del avión?
Tras 30 horas de viaje partiendo
de Alicante hacia Londres y de ahí con Air New Zealand vía Hong Kong aterricé
en el aeropuerto de Auckland a las 11 de la mañana. En el momento de descender el avión ya me
estaba imaginando que llegaba a un país diferente. Al bajar del avión (pensando
en fumar un cigarrillo) me dirigí al control de pasaportes y de equipajes y me
agradó la amabilidad de todo el personal que trabajaba en el aeropuerto. La
primera palabra que me chocó y veía en muchos carteles fue Kia Ora (luego hablaré de ella). Tras salir de la terminal, la cual
era bastante nueva, me encontré con un día nublado pero me sorprendió la pureza
y calidad del aire. Vinieron a recogerme al aeropuerto y me dirigí a la ciudad.
¿Qué es lo que más impacta del
país al turista?
Lo más impactante es la variedad
de población existente en Auckland, con gente de todas las civilizaciones.
Resulta exótico comprobar la convivencia entre los aborígenes (maoríes) y los
colonos británicos. Al mismo tiempo por las calles se podían ver asiáticos
(chinos, filipinos, malayos, indonesios, vietnamitas, etc.) así como de Papúa
Nueva Guinea, Islas Fiji, y de las Islas de la Polinesia.
¿Qué ciudades visitaste y cuál
es la que más te gustó?
Nueva Zelanda está formada por 2
islas, la Isla Norte y la Isla Sur. En la isla norte visité y estuve 2 semanas
en Auckland, lo que me permitió conocerla
bastante a fondo. Sobre la ciudad destaca sobre todo la Sky Tower donde en la
parte superior hay un restaurante, con unas vistas increíbles en 360°C de toda la ciudad. Es
la estructura más alta de Nueva Zelanda con 328 metros de altura
(más alta que la torre Eiffel).
Auckland es una de las pocas ciudades del mundo
que dispone de dos puertos y a su vez a 2 aguas diferentes: Mar de Tasmania y
Océano Pacífico, uno de los cuales es el principal puerto comercial y el
segundo de recreo, donde más veleros se pueden observar a lo largo de los
muelles (de hecho se le conoce como la ciudad de las velas y veleros). Otra de
las peculiaridades de Auckland es que está construida entre y sobre los
volcanes (más de 48, pero que destacan sobre todo 7). La ventaja de Auckland es
que en tan solo
20 km
puedes estar en playas y calas de ensueño. Puede que Auckland no sea la capital
de Nueva Zelanda (que es Wellington) pero es la ciudad más importante del país
y junto con Christchurch en la isla del Sur (de la cual hablaré a
continuación), la puerta de entrada más importante a los placeres que ofrece
este diverso y bello país. También es de destacar la isla de Waiheke, una
pequeña isla a 35 minutos en ferry desde Auckland, y cuya visita es más que
recomendable por sus playas y vegetación.
Por motivos de trabajo, me tuve
que desplazar a la ciudad de Napier, al sur de la Isla Norte donde estuve 5
días. Para ello tomé un vuelo local (de duración de 50 minutos). Me sorprendió
que una vez que has entrado en el país, te mueves libremente sin necesidad de
control de pasaporte. Tú mismo emitías la tarjeta de embarque, la etiqueta de
la maleta y la depositabas tú en la cinta (eso mismo lo pude comprobar en un
segundo vuelo hacia la Isla Sur). Napier está situada en la parte este rodeada
de Hawke's Bay (Bahía de Hawke), y es básicamente una ciudad de recreo para las
neozelandeses. En 1931 un terremoto de 7.8 grados en la escala Richter,
balanceó la ciudad de Napier durante 3 minutos consecutivos provocando
derrumbamientos e incendios que en pocos minutos se esparcieron por casi toda
la ciudad reduciéndola a cenizas. Por tanto, todo en la ciudad es nuevo. En la
playa principal aún hay restos de cenizas sobre la arena. En la reconstrucción
de la ciudad destaca la arquitectura
Art-Deco
en muchos de los edificios, algunos de ellos muy destacables por su belleza.
Pero si por algo se caracteriza Napier es por la gran cantidad de vinerías a lo
largo de los alrededores, algunas de ellas fundadas por monjes españoles, que
según dicen introdujeron el arte de elaborar el vino.
La tercera ciudad que visité de
Nueva Zelanda fue Christchurch, la principal ciudad de la Isla Sur en la
provincia de Canterbury. Cuando les dije a mis amigos de Nueva Zelanda que
quería visitar Christchurch me dijeron: ¿Para qué? Es la ciudad más británica
de Nueva Zelanda!!!!! De ello se puede desprender que los neozelandeses odian
todo lo británico, y especialmente a la Reina. Y yo pensé para mis adentros que
si había pasado 2 años en Inglaterra estaba seguro que me iba a gustar.
Efectivamente, recomiendo su visita. La ciudad surgió en el año 1849 por
miembros del Christ Church College de la Universidad de Oxford (de ahí el
nombre de la ciudad) y patrocinada por el Arzobispo de Canterbury junto a la
Bahía de Pegasus. El objetivo era crear una nueva Jerusalén en Nueva Zelanda,
una comunidad anglicana de clase media en la que la moral victoriana pudiese
prosperar. Nada más lejos de la realidad actual. En el avión pude comprobar
algo que no había visto antes, y era a la derecha unas montañas altísimas,
siendo el pico más alto el Mount Cook (la montaña más alta de Nueva Zelanda) y
a la izquierda el perfil de la costa. La ciudad sorprende por sus grandes
parques (muy verde) rodeada por el rio Avon (vaya, una vez más estaba junto a otro
rio Avon, que es una de las principales atracciones de Bristol, en el oeste de
Inglaterra, por tener las segundas mareas más grandes del mundo). Pero lo que
sorprende es la cantidad de góndolas de paseo a lo largo del rio. En el centro
se encuentra el edificio más importante de la ciudad, y es la catedral
(Cathedral Square). La vida nocturna es bastante agitada, con muchos pubs,
bares y restaurantes.
¿Qué nos puedes contar de su
cultura y tradiciones?, ¿Cuál es el comportamiento de los autóctonos hacia el
turista?
Hoy en día, Auckland es conocida
como una ciudad multicultural, que se refleja en la gran variedad cultural de
la ciudad y sus habitantes. El centro (CBD, Center Business District) es de una
belleza espectacular. Dar un paseo por la calle Queen Street, la calle
principal de la ciudad (y la más gay, siempre La Reina), permite darse cuenta
de la multitud de lenguas que se hablan. De ser un país bicultural, poblado
por los maoríes y los europeos, Nueva Zelanda es ahora el hogar de una multitud
de culturas diferentes.
Tal como he comentado la
población autóctona de Nueva Zelanda son de origen maorí procedente de la
Polinesia. La palabra maorí significa "común, normal", en la lengua
maorí, pero nada más lejos de la realidad. Se caracterizan por sus innumerables
y vistosos tatuajes por todo el cuerpo. A diferencia de otras colonizaciones,
los británicos y maoríes llegaron a un acuerdo de convivencia, por lo que se
evitaron muchas luchas y derramamiento de sangre.
Háblanos de su gastronomía
Con respecto a la gastronomía,
como islas rodeadas de mar, el pescado es de excelente calidad (y sobre todo
los mariscos) junto a los vinos, anteriormente comentados. También son
populares los platos de carne, sobre todo cordero No obstante, y dada la multiculturalidad,
existen infinitos restaurantes de origen asiático, siendo muy popular la comida
japonesa y su excelente sushi. Al contrario de en Europa, el sushi se encuentra
a un precio razonable en Nueva Zelanda. Con respecto a la fruta, está claro que
es el kiwi, pero aquí conocemos un par de variedades, si bien allí existen más
de cien variedades, que oscilan del tamaño de una cereza hasta el de un mango.
Otra fruta muy popular es la fruta de la pasión. De influencia maorí el plato
típico es el Hangui. Consiste en
poner carne o pescado, acompañado habitualmente de kumara (patata dulce), en cestos y cocinados al vapor.
¿Aconsejarías el viaje a tus
amistades? ¿Por qué?
Si alguien me pregunta o me pide
consejo para visitar Nueva Zelanda, mi respuesta es un rotundo SI. El único
inconveniente es la distancia (está justo en las antípodas de España). Por
tanto recomiendo una estancia de al menos 2 o 3semanas. Al mismo tiempo, es un
buen sitio de salida para ir a Australia, a esa maravillosa ciudad que es Sydney
(tal como hice yo). Pero eso es otra historia que espero contar en una nueva
contribución. Cuando me volvía para España pregunté el significado de Kia Ora,
y me comentaron que es Hola en maorí. Me gustó la palabra y la sigo usando a
veces.
¿Cuál fue la primera impresión al
bajar del avión? 
