HOY DIAN FOSSEY CUMPLIRÍA 82 AÑOS.

Hoy Dian Fossey cumpliría 82 años.

Tal vez su nombre, de entrada, no les suene. Dian Nació en San Francisco (EE.UU) el 16 de enero de 1932 y muere en Ruanda el 26 de diciembre de 1985, a los 53 años de edad. Fue una prestigiosa zoóloga reconocida por su labor científica y conservacionista de los gorilas de las montañas Virunga (en Ruanda y el Congo)

Fossey se graduó en Terapia ocupacional en el San José State Collage en 1954 y posteriormente trabajaría durante varios años en el hospital de Kentucky.

Su estudio sobre los gorilas, fue a consecuencia del trabajo de George Schaller, un destacado zoólogo estadounidense, lo que la llevo a viajar a África en 1963. Durante este periodo, donde estudió el hábitat natural de los gorilas de las montañas, conoció al arqueólogo británico Louis Leakey,  aprendiendo la importancia del estudio de los grandes simios para comprender la evolución humana.

En 1966 logró el apoyo de la National Geographic Society y la Fundación Wilkie para trabajar en Zaire, pero por motivos políticos del país, se traslada a Ruanda para continuar sus investigaciones.

Fossey destacó por su gran paciencia y meticulosidad en la observación de los gorilas, lo que la permitió comprender e imitar su comportamiento, hecho que la llevó a ganarse la aceptación de varios grupos. Aprendió a reconocer las características únicas de cada individuo, llegando a tener con ellos una relación de confianza y afecto.

Un año más tarde, en 1967 funda el Centro de Investigación Karisoke, su lugar habitual de estudio.

En 1974 recibe el grado de doctora en Zoología por la Universidad de Cambridge. Y en 1983 escribirá su famosa novela “Gorilas en la Niebla”, obra que se llevará al cine en 1988 dirigida por Michael Apted y protagonizada por Sigourney Weaver.

Durante sus 22 años de estudio con los gorilas, se tuvo que enfrentar a la actividad de los cazadores furtivos que estaban llevando la especie de los gorilas de la montaña a la extinción. Esta lucha la creo muchos enemigos, y fue una de las sospechas del motivo de su asesinato en 1985.

Su muerte resultó violenta, siendo en un principio atribuida a los cazadores furtivos, pero posteriormente fue acusado Wyne McGurie, un joven estudiante que se encontraba bajo la asesoría de Fossey  y al que se le acusó de “celos profesionales”, pero McGuire huyó a EE.UU., poco antes de que un Tribunal ruandés le acusara del crimen y le condenara. Nunca se ha sabido con certeza quien fue el que dio muerte a Fossey  a machetazos en su cabaña.

El testamento de Fossey establecía que todo su dinero (incluidas las ganancias de la película “Gorilas en la niebla”) estuvieran destinados a la Fundación Digit para financiar las patrullas contra la caza furtiva. Sin embargo su madre, Kitty Price, impugnó el testamento y ganó.

Fossey fue enterrada en Karisoke, el lugar que creara para sus amigos gorilas muertos. Es en el cementerio de estos gorilas, cerca de Digit, donde descansan sus restos. Además de llevarse otros servicios conmemorativos en Nueva York, Washington y California.

Su trabajo contribuyó en gran parte a la recuperación de la población de gorilas y a la desmitificación de su comportamiento violento.

En su diario, encontrado en la cabaña, su última entrada rezaba así: “Cuando te das cuenta del valor de la vida, uno se preocupa menos por discutir sobre el pasado, y se concentra más en la conservación para el futuro”.