LA FORJA DE UN CAMPEÓN: CRÍTICA DE CINE

La forja de un campeón está dirigida por Daniel Graham con guion de Matt Hooking.

La acción nos sitúa a principios del siglo XIX, en 1805, en el Reino Unido, en el interior de un cuadrilátero en el que dos boxeadores están en pleno asalto. Uno de ellos es Jem Belcher (Matt Hookings) quien presenta un estado lamentable, con sangre corriendo por su cara, cuerpo y aparentemente exhausto; es entonces cuando a través del flashback regresamos a 1780 a Briston en el condado de Norfolk, Inglaterra,  en donde Jack Slack (Russell Crowe) se encuentra peleando con un contrincante, al que termina venciendo. Su nieto Jem Belcher, idolatra a su abuelo no así, su hija Mary Belcker (Jodhi May), quien le pide que por favor se aleje de su nieto, por el bien del pequeño; pero el destino llevará al niño, pasados los años, a continuar con la dinastía de boxeadores que corre por sus venas.

El productor, guionista y director, Daniel Graham, ha trabajado en la distribución de películas y entrevistando a  grandes cineastas. Su debut en la dirección tuvo lugar con el cortometraje “Deadlake” 2009 y en el largometraje con “Opus Zero” 2017 continuando con “The Obscure Life of the Grand Duke of Corsiva” 2021 y este año ofreciéndonos “La forja de un campeón: La leyenda de Jem Belcher”.

Como reza en una parte de la guía sobre la película  “Jem Belcher fue una fascinante figura en la historia del deporte, un brillante boxeador en la Inglaterra georgiana de principios de siglo XIX. El joven púgil provenía de una larga dinastía de boxeadores a la que supo defender sobre el ring pese a su aparente timidez en público”.

Esta es la premisa de la nueva película de Daniel Graham, para adentrarnos en los orígenes de este deporte a través de un personaje a quien seguramente los seguidores y estudiosos del boxeo reconocerán, pero totalmente desconocido para el público en general, aun así, el filme resulta entretenido y en algunos momentos hasta angustioso, pues la violencia y la sangre, resultan bastante explícitas. Un interesante drama, partiendo de una madre que no desea que su hijo sea boxeador, tras haber perdido a su marido y un abuelo que le entrena para convertirle en un gran campeón, pavoneándose como el gran macho de la familia, borracho y fanfarrón.

Graham ha dotado a la narración de un lenguaje visual decadente, combinando la complicada situación de su atormentado protagonista con el avance imparable de la historia en la que vivió, bajo una atmósfera recreada en los acertados y turbios decorados y en la fotografía de Zuryab Ben Brahem, el cual ha sabido retrata los espacios naturales en los que se desarrollan los primeros combates, antes de llegar a los escenarios cerrados, mugrientos, claustrofóbicos o en los salones lujosos, de las casas señoriales. Emplazamientos en los que el cuadrilátero se presentaba como el trono y quienes en él combatían, los aspirantes a reyes tras dejar el sudor, la sangre e incluso la vida, entre sus cuerdas. Un divertimento violento y rudo en tiempos en los que muchos ansiaban con salir del barro, de la miseria y de las condiciones inhumanas en las que vivían y que el boxeo les abría el camino hacia la gloria, al respeto y el satisfacer cuantos deseos se pusieran a su alcance. Comida, bebida, ricos ropajes, mujeres y ostentación; la que rodeaba a una clase social que si no fuera por la furia ejercida con los puños y el dolor sufrido e infringido en cada pelea, ni siquiera hubieran llegado a soñar.

Cuenta con interpretaciones interesantes pero no deslumbrantes, pues el guion se queda a medio camino. Destacaré a un Russell Crowe, convincente, en sus breves intervenciones, encarnando a un hombre tosco, violento, derrotado, alcohólico y machista. Un personaje decadente que antes de morir deseaba ver cumplido uno de sus sueños, que su nieto alcanzara la fama y lo logró, mientras que Matt Hookings defiende su personaje tímido y silencioso, a golpe de puñetazo.

Mi nota es: 6,5

ESTRENO EN ESPAÑA: 4 de noviembre.

REPARTO: Russell Crowe, Matt Hookings, Ray Wintone, Marton Csokas, Jodhi May, Julian Glover, Steven Berkoff, Glen Fox, Lucy Martin, Olivia Chenery, Noeleen Comiskey, Ricky Chaplin, Stanley Morgan, Michael Mckell, Joe Egan, Spike Howells, Steve Dent, Mark Epstein, James Mackie, Habda Malacón, Julius Francis, Martin Coe, Billy Clements, Tim Cullingworth-Hudson, Gergo Danka, Simon Nehan, Alywn Belcher, Chris Leaney, Will Dent, Bailey Howard, Angus Campell, Saule Valiukaite, Julia Calvert, Leonid Kotik, Ryan Nickels, Jamie Camilleri y Sandro Marley.

PRODUCTORA: Camelot Films// Hardman Pictures.

DISTRIBUIDORA EN ESPAÑA: Vértice Cine.